लक्ष्य सेन का शानदार प्रदर्शन जारी, जापान मास्टर्स के सेमीफाइनल में बनाई जगह

क्वार्टर फाइनल में जापानी खिलाड़ी युशी तनाका को सीधे गेम में हराया, किदांबी श्रीकांत की चुनौती समाप्त; कोकी वातानाबे से मिली हार

कुमामोटो (जापान)। भारत के अनुभवी बैडमिंटन खिलाड़ी लक्ष्य सेन ने शानदार प्रदर्शन जारी रखते हुए कुमामोटो मास्टर्स जापान सुपर 500 बैडमिंटन टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में जगह बना ली है। शुक्रवार को खेले गए पुरुष एकल के क्वार्टर फाइनल मुकाबले में लक्ष्य ने जापान के युशी तनाका को सीधे गेम में हराकर अंतिम चार में प्रवेश किया। वहीं, भारत के अनुभवी खिलाड़ी किदांबी श्रीकांत को एक बार फिर निराशा का सामना करना पड़ा। वह जापान के कोकी वातानाबे के खिलाफ करीबी मुकाबले में पहला गेम गंवाने के बाद दूसरे गेम में भी हार गए और टूर्नामेंट से बाहर हो गए।लक्ष्य सेन ने तनाका के खिलाफ शुरुआत से ही संयम और आक्रामकता का अच्छा तालमेल दिखाया।

जापानी खिलाड़ी को अपने घरेलू दर्शकों का समर्थन मिल रहा था, लेकिन लक्ष्य ने दबाव में आए बिना अपना खेल जारी रखा। उन्होंने कोर्ट पर बेहतर मूवमेंट, सटीक स्मैश और मजबूत रक्षात्मक खेल के दम पर मुकाबले पर नियंत्रण बनाए रखा। लक्ष्य ने यह मैच 21-16 और 21-15 से अपने नाम किया। इस जीत के लिए उन्हें लगभग 40 मिनट तक संघर्ष करना पड़ाइस जीत के साथ लक्ष्य ने टूर्नामेंट में भारत की उम्मीदों को कायम रखा है। अब सेमीफाइनल में उनका सामना इंडोनेशिया के छठी वरीयता प्राप्त खिलाड़ी अल्वी फरहान से होगा। यह मुकाबला लक्ष्य के लिए आसान नहीं रहने वाला है, क्योंकि इससे पहले दोनों खिलाड़ियों के बीच हुए मुकाबलों में भारतीय शटलर को जीत नहीं मिली है। ऐसे में फाइनल में पहुंचने के लिए लक्ष्य को अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना होगा।

लक्ष्य सेन और युशी तनाका के बीच मुकाबले की शुरुआत से ही दोनों खिलाड़ियों ने तेज रफ्तार खेल दिखाया। शुरुआती अंकों में दोनों के बीच कड़ी टक्कर देखने को मिली, लेकिन लक्ष्य ने धीरे-धीरे अपनी लय हासिल कर ली। उन्होंने अपने आक्रामक शॉट्स के साथ-साथ रक्षात्मक खेल का भी अच्छा इस्तेमाल किया और जापानी खिलाड़ी को लगातार दबाव में रखा।पहले गेम में दोनों खिलाड़ियों के बीच मुकाबला काफी दिलचस्प रहा। शुरुआत में स्कोर बराबरी पर था, लेकिन लक्ष्य ने सही समय पर अपने खेल की गति बढ़ाई। उन्होंने तनाका की कमजोरियों को समझते हुए कोर्ट के अलग-अलग कोनों में शॉट लगाए। इससे जापानी खिलाड़ी को लगातार अपनी पोजीशन बदलनी पड़ी। लक्ष्य ने बढ़त हासिल करते हुए पहला गेम 21-16 से जीत लिया।दूसरे गेम में भी लक्ष्य ने अपना आत्मविश्वास बनाए रखा।

तनाका ने वापसी करने की कोशिश की और कुछ लंबे रैलियों में भारतीय खिलाड़ी को चुनौती दी। एक समय दोनों खिलाड़ियों के बीच मुकाबला काफी करीबी नजर आ रहा था। तनाका ने 30 शॉट तक चली लंबी रैली जीतकर स्कोर का अंतर कम करने की कोशिश की, लेकिन लक्ष्य ने तुरंत जवाब दिया।भारतीय खिलाड़ी ने अपने बेहतरीन जंप स्मैश और तेज शॉट्स के जरिए फिर से बढ़त बना ली। लक्ष्य ने विरोधी खिलाड़ी को संभलने का ज्यादा मौका नहीं दिया। लगातार अंक हासिल करते हुए उन्होंने दूसरे गेम में 21-15 से जीत दर्ज की और सेमीफाइनल का टिकट पक्का कर लिया।लक्ष्य की इस जीत में उनकी रणनीति और धैर्य की अहम भूमिका रही। उन्होंने जरूरत से ज्यादा आक्रामक होने के बजाय सही मौके का इंतजार किया और निर्णायक समय पर हमले किए। जापान के घरेलू दर्शकों के सामने खेलते हुए तनाका पर दबाव बनाने में भी वह सफल रहे।

अल्वी फरहान से होगी सेमीफाइनल में टक्कर

सेमीफाइनल में लक्ष्य सेन के सामने इंडोनेशिया के छठी वरीयता प्राप्त अल्वी फरहान की चुनौती होगी। फरहान टूर्नामेंट में अच्छे प्रदर्शन के साथ आगे बढ़ रहे हैं और उन्हें दुनिया के शीर्ष खिलाड़ियों में शामिल किया जाता है। दोनों खिलाड़ियों के बीच इससे पहले दो मुकाबले हो चुके हैं और दोनों में लक्ष्य को हार का सामना करना पड़ा है।ऐसे में भारतीय खिलाड़ी के सामने इस बार पुराना रिकॉर्ड बदलने की चुनौती होगी। लक्ष्य के लिए यह मुकाबला इसलिए भी महत्वपूर्ण है, क्योंकि जीत हासिल करने पर वह टूर्नामेंट के फाइनल में पहुंच जाएंगे।

इसके लिए उन्हें फरहान के तेज खेल और आक्रामक शॉट्स का प्रभावी तरीके से जवाब देना होगा।लक्ष्य सेन हाल ही में जर्मनी में आयोजित हाइलो ओपन का खिताब जीतकर जापान पहुंचे हैं। वहां मिली सफलता से उनका आत्मविश्वास बढ़ा हुआ है। अब उनकी कोशिश लगातार दूसरे टूर्नामेंट में शानदार प्रदर्शन करते हुए एक और खिताब की ओर कदम बढ़ाने की होगी।इसके अलावा लक्ष्य की नजर बीडब्ल्यूएफ वर्ल्ड टूर फाइनल्स में जगह बनाने पर भी है। मौजूदा वर्ल्ड टूर रैंकिंग में वह 12वें स्थान पर बताए गए हैं। इस प्रतियोगिता के लिए शीर्ष आठ खिलाड़ियों को जगह मिलती है। ऐसे में जापान मास्टर्स में अच्छा प्रदर्शन उनके लिए रैंकिंग में सुधार करने का महत्वपूर्ण अवसर है।

श्रीकांत के हाथ से फिसला मुकाबला

दूसरी ओर, किदांबी श्रीकांत का जापान मास्टर्स में सफर क्वार्टर फाइनल में ही समाप्त हो गया। उन्हें जापान के कोकी वातानाबे के खिलाफ 22-24 और 15-21 से हार का सामना करना पड़ा। मुकाबले में श्रीकांत ने कई मौकों पर अच्छी चुनौती पेश की, लेकिन निर्णायक समय में गलतियों के कारण उन्हें हार झेलनी पड़ी।पहले गेम में दोनों खिलाड़ियों के बीच कड़ा मुकाबला देखने को मिला। श्रीकांत ने शुरुआत से ही वातानाबे को चुनौती दी और कई बार स्कोर बराबर किया। भारतीय खिलाड़ी ने कुछ शानदार शॉट्स लगाकर वापसी भी की, लेकिन जापानी खिलाड़ी ने दबाव के क्षणों में बेहतर प्रदर्शन किया।श्रीकांत ने पहला गेम अपने पक्ष में करने की कोशिश की, लेकिन वह महत्वपूर्ण अंकों का फायदा नहीं उठा सके। वातानाबे ने 24-22 से पहला गेम जीतकर मुकाबले में बढ़त बना ली।दूसरे गेम में श्रीकांत ने शानदार शुरुआत की। उन्होंने आक्रामक खेल दिखाते हुए एक समय 12-5 की बढ़त हासिल कर ली थी।

इस स्थिति में ऐसा लग रहा था कि भारतीय खिलाड़ी मुकाबले को तीसरे गेम तक ले जाने में सफल हो सकते हैं। हालांकि, इसके बाद खेल में अचानक बदलाव आया।वातानाबे ने अपनी रणनीति बदली और तेजी से अंक हासिल करने शुरू कर दिए। दूसरी ओर श्रीकांत से लगातार गलतियां होने लगीं। उनके कई शॉट कोर्ट से बाहर चले गए और कुछ मौकों पर वह नेट पर भी शटल मार बैठे। इसका फायदा जापानी खिलाड़ी ने उठाया और मुकाबले में वापसी कर ली।वातानाबे ने श्रीकांत की सात अंकों की बढ़त को खत्म करते हुए स्कोर बराबर कर दिया। इसके बाद उन्होंने लगातार दबाव बनाए रखा और दूसरे गेम में 21-15 से जीत दर्ज कर ली। इस तरह श्रीकांत को सीधे गेम में हार का सामना करना पड़ा और उनका टूर्नामेंट में सफर समाप्त हो गया।

नाराओका को हराकर क्वार्टर फाइनल में पहुंचे थे श्रीकांत

श्रीकांत के लिए इस टूर्नामेंट का सफर पूरी तरह निराशाजनक नहीं रहा। उन्होंने इससे पहले जापान के विश्व नंबर आठ और घरेलू दर्शकों के पसंदीदा खिलाड़ी कोडाई नाराओका को हराकर क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई थी। इस मुकाबले में श्रीकांत ने शानदार खेल दिखाया था।नाराओका के खिलाफ मुकाबले में श्रीकांत ने पहला गेम 21-15 से अपने नाम किया था। हालांकि, जापानी खिलाड़ी ने दूसरे गेम में वापसी करते हुए मुकाबला निर्णायक गेम तक पहुंचा दिया। तीसरे गेम में भी नाराओका ने शुरुआत में बढ़त बनाई, लेकिन श्रीकांत ने धैर्य नहीं खोया। उन्होंने स्कोर बराबर करने के बाद लगातार बेहतर खेल दिखाया और तीसरा गेम 21-18 से जीत लिया।इस जीत के बाद श्रीकांत से क्वार्टर फाइनल में भी अच्छे प्रदर्शन की उम्मीद थी, लेकिन वह वातानाबे के खिलाफ अपनी लय बरकरार नहीं रख सके।

भारत की उम्मीदें अब लक्ष्य सेन पर

कुमामोटो मास्टर्स जापान सुपर 500 में लक्ष्य सेन की सेमीफाइनल तक पहुंच भारत के लिए राहत भरी खबर है। हालांकि, श्रीकांत के बाहर होने से पुरुष एकल में भारतीय चुनौती सीमित हो गई है। अब सभी की नजरें लक्ष्य के अगले मुकाबले पर टिकी हैं।पुरुष युगल में हरिहरन अम्साकरुणन और एमआर अर्जुन की जोड़ी भी अपने मुकाबले में हारकर बाहर हो चुकी है। वहीं, महिला युगल में ट्रीसा जॉली और गायत्री गोपीचंद की जोड़ी को भी राउंड ऑफ 16 में हार का सामना करना पड़ा।ऐसे में टूर्नामेंट में भारतीय चुनौती को आगे बढ़ाने की जिम्मेदारी लक्ष्य सेन पर रहेगी। हाइलो ओपन का खिताब जीतने के बाद उनका शानदार प्रदर्शन जारी है। अब देखना होगा कि वह अल्वी फरहान के खिलाफ होने वाले सेमीफाइनल मुकाबले में कैसा प्रदर्शन करते हैं और फाइनल में जगह बनाने में सफल हो पाते हैं या नहीं।