नई दिल्ली। हिंदी सिनेमा के इतिहास में कई ऐसी कहानियां दर्ज हैं, जब किसी फिल्म के लिए चुना गया कलाकार आखिरी समय पर बदल गया और उसकी जगह किसी दूसरे अभिनेता को मौका मिला। गुरु दत्त के साथ भी एक ऐसा ही दिलचस्प वाकया जुड़ा है। जिस फिल्म को वह बतौर निर्माता बना रहे थे, उसी फिल्म में आखिरकार उन्हें मुख्य भूमिका निभानी पड़ी। खास बात यह थी कि इस किरदार के लिए शशि कपूर का नाम पहले ही तय किया जा चुका था।
‘साहिब बीबी और गुलाम’ के लिए पहले चुने गए थे शशि कपूर
यह किस्सा साल 1962 में रिलीज हुई फिल्म ‘साहिब बीबी और गुलाम’ से जुड़ा है। फिल्म में गुरु दत्त ने भूतनाथ का किरदार निभाया था, जबकि मीना कुमारी छोटी बहू और वहीदा रहमान जाबा की भूमिका में थीं। फिल्म का निर्माण गुरु दत्त ने किया था और निर्देशन की जिम्मेदारी अबरार अल्वी ने संभाली थी।
इस फिल्म में भूतनाथ का किरदार कहानी का अहम हिस्सा है। वह एक युवा व्यक्ति है, जो काम की तलाश में एक हवेली तक पहुंचता है। वहां उसकी मुलाकात छोटी बहू से होती है और धीरे-धीरे वह उस परिवार के बदलते हालात का गवाह बन जाता है। कहानी के जरिए पुराने सामंती समाज, रिश्तों, अकेलेपन और सामाजिक बदलाव की तस्वीर सामने आती है।
वहीदा रहमान ने एक पुराने साक्षात्कार में बताया था कि गुरु दत्त इस भूमिका के लिए पहले किसी दूसरे कलाकार को लेना चाहते थे। उनकी पहली पसंद शशि कपूर थे। उस समय फिल्म का बड़ा सेट तैयार हो चुका था और मीना कुमारी की शूटिंग की तारीखें भी मिल चुकी थीं। ऐसे में गुरु दत्त चाहते थे कि भूतनाथ की भूमिका निभाने वाले अभिनेता पर्याप्त समय दें, ताकि फिल्म की शूटिंग तय योजना के मुताबिक आगे बढ़ सके।
लेकिन शशि कपूर उस समय अपने दूसरे कामों में व्यस्त थे। वह गुरु दत्त को आवश्यक तारीखें नहीं दे पाए। इसके बाद गुरु दत्त ने इस भूमिका के लिए अभिनेता बिस्वजीत से भी बात की, लेकिन बात नहीं बन सकी। आखिरकार यह किरदार खुद गुरु दत्त ने निभाया।
शशि कपूर के पास नहीं थीं पर्याप्त तारीखें
वहीदा रहमान के मुताबिक, गुरु दत्त चाहते थे कि शशि कपूर इस भूमिका के लिए लगातार और पर्याप्त समय दें। इसकी वजह यह थी कि फिल्म की शूटिंग की तैयारियां पहले ही शुरू हो चुकी थीं। सेट तैयार था और मीना कुमारी की तारीखें भी तय थीं। ऐसे में शशि कपूर का लंबे समय तक उपलब्ध न होना फिल्म की शूटिंग के लिए परेशानी बन सकता था।
शशि कपूर उस समय हिंदी सिनेमा में अपनी पहचान बनाने की कोशिश कर रहे थे। उनके पास दूसरे काम भी थे और वह गुरु दत्त की मांग के मुताबिक तारीखें नहीं दे पा रहे थे। इसके बाद गुरु दत्त ने बिस्वजीत से भी संपर्क किया। हालांकि, आखिरकार भूतनाथ की भूमिका के लिए किसी दूसरे कलाकार को अंतिम रूप नहीं दिया जा सका।
इस तरह निर्माता गुरु दत्त को ही कैमरे के सामने आना पड़ा। उन्होंने भूतनाथ का किरदार निभाया और यह भूमिका आगे चलकर फिल्म की पहचान का महत्वपूर्ण हिस्सा बन गई।
वहीदा रहमान ने गुरु दत्त की कास्टिंग पर जताई थी अलग राय
इस फिल्म की कास्टिंग से जुड़ा एक और दिलचस्प पहलू वहीदा रहमान के बयान में सामने आया था। उन्होंने साक्षात्कार में कहा था कि गुरु दत्त खुद को हमेशा निर्देशक के रूप में देखते थे और अपनी फिल्मों में पहले दूसरे कलाकारों को लेने की कोशिश करते थे। वहीदा के अनुसार, वह भूतनाथ के किरदार के लिए गुरु दत्त को पूरी तरह उपयुक्त नहीं मानती थीं। उनका मानना था कि इस भूमिका के लिहाज से गुरु दत्त उम्र में कुछ बड़े नजर आते थे।
हालांकि, यह वहीदा रहमान की व्यक्तिगत राय थी। दर्शकों और फिल्म समीक्षकों के बीच गुरु दत्त का अभिनय लंबे समय तक चर्चा का विषय बना रहा। उनके व्यक्तित्व और अभिनय शैली ने भूतनाथ के किरदार को एक अलग पहचान दी। फिल्म में उनका चरित्र छोटी बहू की जिंदगी और हवेली के भीतर चल रहे बदलावों को दर्शकों तक पहुंचाने का माध्यम बनता है।
मीना कुमारी की छोटी बहू आज भी याद की जाती है
‘साहिब बीबी और गुलाम’ में मीना कुमारी ने छोटी बहू का किरदार निभाया था। यह फिल्म का सबसे प्रभावशाली और भावनात्मक पात्रों में से एक है। छोटी बहू अपने पति का प्यार और साथ पाने के लिए संघर्ष करती है। वह चाहती है कि उसका पति उसके पास रहे, लेकिन पति की उपेक्षा और शराब की लत उसके जीवन को लगातार कठिन बनाती जाती है।
अपने वैवाहिक जीवन को बचाने की कोशिश में छोटी बहू कई ऐसे कदम उठाती है, जो उस समय के सामाजिक परिवेश और महिलाओं की स्थिति को सामने लाते हैं। मीना कुमारी ने इस किरदार में अकेलेपन, पीड़ा, उम्मीद और टूटते विश्वास को प्रभावशाली ढंग से पेश किया था।
वहीं वहीदा रहमान ने जाबा की भूमिका निभाई। जाबा और भूतनाथ के बीच विकसित होने वाला रिश्ता फिल्म की कहानी को एक भावनात्मक आधार देता है। रहमान ने छोटी बहू के पति छोटे सरकार का किरदार निभाया था। फिल्म में इन सभी किरदारों के जरिए एक ऐसे सामंती परिवार की दुनिया दिखाई गई, जहां परंपराएं, प्रतिष्ठा और निजी इच्छाएं आपस में टकराती हैं।
अबरार अल्वी के निर्देशन में बनी यादगार फिल्म
फिल्म का निर्देशन अबरार अल्वी ने किया था। गुरु दत्त और अबरार अल्वी की जोड़ी हिंदी सिनेमा में कई महत्वपूर्ण फिल्मों से जुड़ी रही है। ‘साहिब बीबी और गुलाम’ में भी दोनों ने मिलकर कहानी को पर्दे पर उतारने का काम किया। फिल्म की पटकथा बिमल मित्र के उपन्यास पर आधारित थी।
फिल्म की खासियत इसका माहौल, संवाद, संगीत और कलाकारों का अभिनय रहा। हवेली के भीतर का जीवन, पुराने जमींदारी परिवारों की परंपराएं और बदलते समय के बीच रिश्तों का टूटना कहानी के केंद्र में है। फिल्म केवल एक परिवार की कहानी नहीं कहती, बल्कि उस सामाजिक व्यवस्था को भी दिखाती है, जिसमें महिलाओं की इच्छाओं और भावनाओं को अक्सर नजरअंदाज कर दिया जाता था।
इस फिल्म के गीत भी दर्शकों के बीच लोकप्रिय हुए। संगीत हेमंत कुमार ने दिया था। फिल्म के गानों और पार्श्व संगीत ने कहानी के भावनात्मक पक्ष को मजबूत किया। इसकी सिनेमैटोग्राफी और दृश्य संयोजन ने भी फिल्म को अलग पहचान दिलाई।
गुरु दत्त के करियर की अहम फिल्मों में शामिल
‘साहिब बीबी और गुलाम’ गुरु दत्त के फिल्मी सफर की महत्वपूर्ण फिल्मों में गिनी जाती है। इससे पहले वह ‘प्यासा’ और ‘कागज के फूल’ जैसी फिल्मों के जरिए निर्देशक, निर्माता और अभिनेता के रूप में अपनी अलग पहचान बना चुके थे। उनकी फिल्मों में सामाजिक यथार्थ, मानवीय संवेदनाएं और रिश्तों की जटिलता प्रमुखता से दिखाई देती थी।
‘साहिब बीबी और गुलाम’ भी इसी परंपरा का हिस्सा थी। फिल्म को दर्शकों और समीक्षकों से सराहना मिली। इसे भारतीय सिनेमा की उल्लेखनीय फिल्मों में स्थान मिला और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भी इसकी चर्चा हुई। फिल्म को 1963 में आयोजित बर्लिन अंतरराष्ट्रीय फिल्म महोत्सव में प्रदर्शित किया गया था। इसे भारत की ओर से ऑस्कर के लिए भी भेजा गया था, हालांकि अंतिम नामांकन नहीं मिल सका।
एक कलाकार की उपलब्धता ने बदल दी फिल्म की कास्टिंग
इस फिल्म का यह किस्सा बताता है कि सिनेमा में कई बार कलाकारों का चयन केवल उनकी प्रतिभा के आधार पर नहीं, बल्कि शूटिंग की तारीखों और उपलब्धता के आधार पर भी बदल जाता है। अगर शशि कपूर उस समय गुरु दत्त को जरूरी तारीखें दे पाते, तो संभव है कि भूतनाथ का किरदार किसी दूसरे अंदाज में पर्दे पर दिखाई देता।
लेकिन परिस्थितियों ने गुरु दत्त को खुद इस भूमिका में आने का मौका दिया। जिस फिल्म को वह निर्माता के तौर पर बना रहे थे, उसमें उन्हें अभिनेता की जिम्मेदारी भी निभानी पड़ी। इस तरह एक मजबूरी से शुरू हुआ फैसला हिंदी सिनेमा के इतिहास का दिलचस्प किस्सा बन गया।
आज 64 साल बाद भी ‘साहिब बीबी और गुलाम’ की चर्चा उसके कलाकारों, कहानी और निर्देशन के लिए होती है। साथ ही यह सवाल भी दिलचस्प बना हुआ है कि अगर भूतनाथ की भूमिका शशि कपूर निभाते, तो फिल्म का स्वरूप कैसा होता। मगर पर्दे पर जो भूतनाथ नजर आया, वह गुरु दत्त की यादगार भूमिकाओं में शामिल हो गया।
